澳海上安全局发言人10日说，一架搜救飞机当天早晨在距澳西南部埃斯佩兰斯市大约180公里处海面上发现一艘救生艇，于是请求澳航帮助。
她说，在澳空军一架“大力神”运输机飞抵现场前，搜救飞机不得不离开现场，在这段时间“缺口”内，如果没有澳航客机帮助，救援人员将无法观察到救生艇。
按照澳航方面的说法，475次航班当时搭载226名乘客从悉尼飞往珀斯，飞行员短暂改变航线，帮助搜救人员监视那艘救生艇状况。
“这种事我们当然会参与”，澳航一名女发言人说，客机参与搜救行动并不常见。
最终，救援人员从救生艇中救出3人，据信他们从一艘渔船上“逃生”。