在法国待长了，你会发现这个最早发表“人权宣言”的国家，除了自我标榜的民主、平等、博爱思想之外，还存在另一个“社会男女极不平等”的真实世界。
外人看来，法国人尊重女性可称典范，总统总理每发表重要讲话，首先言必称“女士们”然后才是“先生们”；你出入法国公共场所，男人为女人开门、让路的现象比比皆是，连地铁广告都这样写：“我们像保护海豹宝宝那样，爱惜妇女”。哪儿位公众人物口无遮拦，流露些性别歧视的倾向，那可就惨了，会招来社会各界的口诛笔伐，还极有可能被告上法庭。有人会想，生活在这种“女人为尊”的社会里，幸福还幸福不过来，怎么会出现男女极不平等的现象呢？
事实讲出来令人大跌眼镜。假如深入法国社会，你就会发现妇女首尊重的现象只是表面文章，内里完全不是那么回事儿。比如在妇女就业时，很多企业公司招聘雇员，表面摆出男女平等的姿态，真正录用时妇女是极不受重视的。一位曾在某大企业做主管的朋友说“妇女和男女体力精神相差太大，婚后家庭事务繁多，法国又出台许多保护妇女政策，妇女享受长时间的产假，公司还要为其保留职位，照发工资，繁琐而得不偿失”，不仅如此，法国一些大企业招聘，连男子都是区分优先的，这当然是另外话题。尽管现在法国很多企业迫于重重压力，开始试行求职者不写姓名，不填原籍的匿名填写申请雇佣表格制度，但这种做法儿多少有点儿自欺欺人的意思，此地无银三百两而已。
法国政界，各市镇高层，据统计，男子比例占80%，企业高层中，男比例会更高，甚至有的单位决策层几乎没有女性身影，歧视现象相当严重。法国妇女一般只担任秘书、资料员、收银员，接待员等等的低级职务，并且稍有反抗，就有下岗的危险。法国家庭暴力当中，妇女是最大的受害群体。据有关部门资料显示，法国本土平均每四天有一名妇女死于家庭暴力，一年大约有50万妇女遭到殴打，在外人看来这是不可想象的。
法国社会学家调查，法国80%的穷困者为女性，85%的妇女靠最低补助金度日，大量妇女从事非熟练技术工种。就是说，任何一个阶层，妇女都是那个阶层的最低人员。尽管法国劳动法规定：男女平等是法国的原则和义务。法国历届领导人都曾高举男女平等的旗帜，前总理若斯潘曾说，法国男女平等是社会及家庭事务中最重要的任务。现任总统萨科奇曾说，我愿致力于一个能够将男女平女作为榜样的国家。”然而据统计，法国政客和社会名流中，妻子们75%在家当主妇。法国领导人再讲此话的时候，可能忘记了何为“英雄气短”了。
法国争取女性平等权益的潮流历来风起云涌，从未消停过。从《我的一生》作者乔治桑到写《第二性》的波伏娃，从《情人》作者杜拉斯到“胡须娘子军”的首领塞尼瓦尔，她们无不在为争取女权而奋争，反抗性别歧视而奋斗。结果怎样？争取归争取，法国仍旧是一个实实在在的大男子主义的国家。建立一个理想的男女平等社会对法国妇女来说，还任重而道远着了。